Basée à Brest, la première frégate multi-missions de la Marine nationale rejoint la Méditerranée. Elle devrait notamment croiser jeudi, à Toulon, la Provence, dont la livraison est prévue cet été à la Marine nationale. Le retour de l’Aquitaine dans les eaux de la Grande Bleue doit normalement coïncider avec le premier tir d’un missile de croisière naval (MdCN) depuis une FREMM. Réalisé au large du site DGA Essais de Missiles du Levant, ce tir de qualification, qui parachèvera ceux déjà menés depuis des installations représentatives par la Direction Générale de l'Armement, ouvrira la voie à l’entrée en service de ce nouvel outil militaire français et, du même coup, de l’Aquitaine.
Longue de 142 mètres pour un déplacement de 6000 tonnes en charge, la frégate pourra mettre en œuvre 16 MdCN, des missiles d’une portée estimée à un millier de kilomètres, conçus par MBDA pour neutraliser des cibles terrestres durcies situées à grande distance.
MdCN (© : MBDA)
C’est la première fois en Europe qu’une marine disposera d’un outil de ce type sur des bâtiments de surface, les Britanniques disposant de missiles de croisière américains Tomahawk mais uniquement sur leurs sous-marins. Ce sera aussi le cas des futurs SNA français du type Barracuda, dont la tête de série sera livrée en 2018. Ces nouveaux sous-marins nucléaires d’attaque disposeront d’une version à changement de milieu du MdCN.
Concernant les FREMM, dont 8 à 11 unités doivent être réalisées, on notera que toutes les plateformes, y compris les deux bâtiments aux capacités antiaériennes renforcées (FREMM DA) devraient disposer du MdCN grâce aux lanceurs Sylver A70 de DCNS et à un nouveau lanceur polyvalent qui permettra de tirer aussi bien des missiles de croisière que des missiles surface-air Aster 30.
