La nouvelle embarcation des commandos marine français sera l’une des grandes attractions d’Euronaval, qui ouvre ses portes lundi au parc des expositions du Bourget, près de Paris. Concepteur et fabriquant de l’ECUME NG, Zodiac Milpro exposera sur le salon le premier modèle de cette nouvelle génération de semi-rigides spécialement développée pour les besoins des forces spéciales.
ECUME NG(© : MARINE NATIONALE - ALAIN MONOT)
Retenu par la Direction Générale de l’Armement en 2011, dans le cadre du programme de remplacement des ETRACO (Embarcations de Transport Rapide pour Commandos) utilisés par les commandos marine français, Zodiac Milpro a livré la première ECUME NG (Embarcation Commando à Usage Multiple Embarquables de Nouvelle Génération) en juillet 2013. Après la vérification des performances de l’engin par la DGA et les militaires, 9 autres embarcations ont été commandées le 9 décembre 2013. Leur livraison sera échelonnée sur l’année 2015. La cible d’acquisition de 20 ECUME NG a été maintenue, les 10 dernières devant être commandées en plusieurs tranches. En plus des embarcations, Zodiac Milpro va aussi livrer un système d’aérolargage. Le SLE (Système de Largage ECUME) permettra de déployer l’embarcation par parachutage depuis des avions de transport, notamment le nouvel A400 M. Une capacité cruciale pour des opérations spéciales nécessitant un déploiement rapide et à très grande distance. Ce fut par exemple le cas lors du détournement du voilier de croisière Ponant, au large de la Somalie, en avril 2008.
ECUME NG(© : MARINE NATIONALE - ALAIN MONOT)
Des performances exceptionnelles pour des bateaux de haute technologie
L’ECUME NG est basée sur le modèle ZH-930, que Zodiac Milpro a vendu à d’autres forces armées. Cette famille d’embarcations, disponible de 9 à 11 mètres, est conçue pour effectuer des raids à longue distance (200 Nm à 40 Nds) et dans les conditions les plus extrêmes, avec à son bord jusqu’à 16 commandos totalement équipés.
Proposé en motorisation hors-bord et In-Board, avec une vitesse maximale supérieure à 50 nœuds, la plateforme sur laquelle est basée le ZH-930, mais aussi d’autres modèles comme le ZH-935, dispose de la carène MACH II à double steps. Ce design, développé et breveté par Zodiac Milpro, offre une maniabilité et une stabilité exceptionnelles.
ZH935 (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
ZH935 (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
L’embarcation, avec sa coque en aluminium ou fibre de verre, peut adopter des flotteurs classiques, en D ou « Hybrid », une autre innovation du constructeur combinant des flotteurs classiques et D-Shape afin d’obtenir des gains d’espace significatifs à l’intérieur du bateau. Assaut en mer, poste de commandement, déploiement de troupes, escorte maritime… Le ZH-930, aérolargable, est un semi-rigide multifonctions durci bénéficiant d’une conception modulaire. La présence de rails sur le pont permet d’intégrer tout type de matériels, senseurs, armement ou équipement permettant d’accroitre les capacités d’emport.
20.000 Zodiac vendus aux armées de 80 pays
En plus des grands modèles de la gamme Zodiac Hurricane, une large variété de semi-rigides et gonflables est proposée aux forces militaires, aux garde-côtes et aux administrations. Réalisés sur mesure selon les demandes des clients, ces bateaux réputés pour leur robustesse et leur fiabilité sont en service partout dans le monde. Rien que dans les armées, plus de 20.000 unités sont opérationnelles dans 80 pays.
Embarcation de la gamme Futura Commando en fabrication (© : MER ET MARINE - VG)
Les forces spéciales utilisent par exemple la gamme Futura Commando, de 4.2 à 5.3 mètres. Gonflables et pliables, ce qui permet de les transporter facilement ou de les couler près des zones d’intervention dans le cadre d’actions discrètes, ces embarcations sont dotées de flotteurs amovibles complémentaires placés sous les boudins principaux, afin d’accroître la capacité d’emport, la rigidité et la tenue à la mer.
Travaillant très étroitement avec les opérationnels, Zodiac Milpro attache une grande attention à l’ergonomie de ses produits et propose de nombreux accessoires : rangements, réservoirs amovibles, kits de gonflage rapide, sièges suspendus Milpro AIR (Acceleration and Impact Reduction)... Le groupe français propose également des programmes de formation complets pour le pilotage et la maintenance.
