Le futur USS John Warner a été baptisé le 6 septembre au chantier Huntington Ingalls Industries de Newport News. Il s’agit du douzième sous-marin nucléaire d’attaque américain du type Virginia. Le bâtiment se distingue par le fait qu’il prend le nom d’un personnage public toujours vivant, en l’occurrence l’ancien sénateur de la Virginie, qui a pris sa retraite en 2009 après 30 ans de mandat. Né en 1927, John Warner, qui a rejoint l’US Navy en 1945 et l’US Marine Corps en 1950, fut secrétaire à la marine de 1972 à 1974 et, durant ses nombreuses années passées au Congrès, fut président de la Commission des forces armées, au sein de laquelle il a notamment continué d’œuvrer pour les forces navales américaines.
L'USS John Warner (© HII)
L'USS John Warner (© HII)
L'USS John Warner (© HII)
Lors de la cérémonie de baptême (© HII)
Prévu pour entrer en service en 2015, l’USS John Warner est récemment sorti de son hall de construction, avec à la clé de belles vues de la poupe.
Destinés à remplacer les SNA de la classe Los Angeles, les Virginia, dont la tête de série est entrée en service en 2004, mesurent 114.9 mètres de long et affichent un déplacement en charge de 7800 tonnes. Armés par 132 hommes, ils disposent de 12 lanceurs verticaux pour missiles de croisière Tomahawk et quatre tubes pour torpilles Mk48. La série a été portée en mai dernier à 28 unités suite à la commande de 10 sous-marins supplémentaires, le dernier devant être livré en 2023. Ces bâtiments sont réalisés par deux chantiers : General Dynamics à Groton et HII à Newport News.
