Dans la journée de samedi dernier, la marine israélienne a arraisonné l'Estelle, une goélette finlandaise transportant des militants pro-palestiniens, dont cinq députés européens. Le bateau, affrété par le mouvement suédois "Ship to Gaza Sweden", est arrivé sous escorte dans la soirée au port israélien d'Ashdod. Ses passagers ont été remis à la police, puis aux services d'immigration du ministère israélien de l'Intérieur. L'Estelle, en provenance de Suède, était arrivé le 4 octobre à Naples d'où il était reparti le 6 octobre et avait été ravitaillé dans les eaux internationales au large de la Crète. Cette goélette à trois mâts de 1922 devait débarquer à Gaza des fournitures scolaires et médicales et des matériaux de construction.
Le blocus terrestre, aérien et maritime de la bande de Gaza a été imposé en juin 2006 à la suite de la capture d'un soldat israélien (relâché en octobre 2011 contre un millier de prisonniers palestiniens), puis renforcé en 2007 au moment de la prise de contrôle de l'enclave par le Hamas. Ce blocus a ensuite été allégé après l'assaut israélien contre le ferry turc Mavi Marmara le 31 mai 2010, qui avait fait neuf morts.
