C’est la nouvelle génération de frégates sud-coréennes, dont le premier exemplaire a été commandé le 30 décembre au chantier Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering (DSME). Le contrat, d’un montant de 306 millions de dollars, doit voir la livraison du bâtiment en 2017.
Il s’agit à priori du prototype des nouvelles frégates du type FFX Batch II, qui doivent être réalisées à huit exemplaires. Elles complèteront les frégates du type FFX Batch I (classe Ulsan), dont 12 unités seraient construites (en deux variantes, une anti-sous-marine et une polyvalente), la tête de série ayant été livrée par Hyundai Heavy Industries en 2013.
Plus racées que leurs aînées, les Batch II auront des capacités antiaériennes renforcées, avec 16 missiles surface-air à lancement vertical. Le reste de l’armement comprendra huit missiles antinavire Hae Seong (version sud-coréenne du Harpoon américain), une tourelle de 127mm, un système multitube Phalanx, de l’artillerie légère et des torpilles. Dotée d’un sonar de coque et d’un radar de veille, les futures frégates pourront, en outre, mettre en œuvre au moins un hélicoptère.
Côté propulsion, les FFX Batch II doivent être dotées d’une turbine à gaz MT30 de Rolls-Royce, développant une puissance de 36 à 40 MW.
Pour mémoire, les FFX BI et FFX BII vont remplacer les frégates et corvettes des classes Ulsan et Po Hang.
