(Article publié le 8 mai) Après avoir retenu en décembre 2013 le design BPE développé par le groupe espagnol Navantia, la Turquie a notifié le 7 mai la commande d’un bâtiment de projection de ce type. Il sera réalisé en transfert de technologie par le chantier turc SEDEF, auquel Navantia apportera son assistance technique. La livraison du navire est prévue en 2021.
C’est le second succès à l’export pour le BPE, dont le premier exemplaire, le Juan Carlos I, a été mis en service en 2010 au sein de la marine espagnole. Deux autres unités de ce type ont ensuite été commandées par l’Australie. Le premier, le HMAS Canberra a été livré en 2014 et son sistership, le HMAS Adelaide, le sera au dernier trimestre de cette année.
Longs de 231 mètres pour une largeur de 32 mètres et un déplacement de 27.500 tonnes, ces bâtiments de projection, également appelés porte-hélicoptères d’assaut, peuvent accueillir sur leur pont d’envol jusqu’à 6 hélicoptères lourds. Dotés d’un tremplin, ils sont également conçus pour la mise en œuvre de l’avion à décollage court et appontage vertical F-35B. Comme l’Australie, la Turquie, qui participe au programme du nouvel avion de combat porté par la Etats-Unis, aura donc la possibilité, si elle le souhaite, de convertir à l’avenir son porte-hélicoptères en porte-aéronefs, ce qui serait une première pour ce pays.
Pouvant embarquer jusqu’à 24 aéronefs, les BPE, armés par un équipage de 325 marins, peuvent accueillir jusqu’à 1000 hommes de troupe. Les garages sont dimensionnés pour abriter une centaine de véhicules, dont des chars lourds, quatre chalands de débarquement pouvant être logés dans le radier.
La vente d’un bâtiment de ce type à la Turquie permet à Navantia de pénétrer un nouveau marché, où d’autres projets intéressent le groupe espagnol, qui travaille notamment sur celui des futures frégates antiaériennes turques.
