Plusieurs marines européennes utilisent leurs grands bâtiments logistiques pour acheminer de l’aide en Afrique de l’ouest afin de lutter contre l’épidémie d’Ebola. C’est le cas du BPC français Tonnerre qui, dans le cadre de son déploiement en mission Corymbe, a été chargé de transporter vers la Guinée des équipements nécessaires à la mise en place d’un centre de traitement et de transit pour soignants (CTTS). La marine britannique a, pour sa part, mobilisé le porte-hélicoptères auxiliaire RFA Argus, qui a acheminé en Sierra Léone 32 véhicules et du matériel médical. Un effort auquel participent également les Pays-Bas, dont le tout nouveau bâtiment de soutien logistique, le Karel Doorman, a appareillé de sa base de Den Helder le 6 novembre afin de rejoindre l’Afrique de l’ouest avec un très important chargement. Celui-ci comprend, notamment, 161 de véhicules, 81 conteneurs et près de 300 palettes d’aide humanitaire destinés à lutter contre Ebola en Sierra Leone, en Guinée et au Libéria. Fournie notamment par les Pays-Bas et la Belgique, cette cargaison est débarquée dans plusieurs ports. Le JSS a, ainsi, fait escale à Conakry et Freetown, où il a retrouvé le RFA Argus.
37 véhicules et 21 conteneurs ont été débarqués à Conakry (© MARINE NEERLANDAISE)
Le Karel Doorman à Freetown (© MARINE NEERLANDAISE)
Pour la marine néerlandaise, cette opération est, au-delà de sa portée humanitaire, l’occasion d'éprouver le Karel Doorman et de démontrer ses impressionnantes capacités logistiques.
Commandé en 2009 dans le cadre du programme Joint Support Ship (JSS) et baptisé en mars dernier, ce bâtiment polyvalent, construit par Damen, sert à la fois de pétrolier-ravitailleur et de transport de matériel et de véhicules. Long de 204.7 mètres pour 30.4 mètres de large, son déplacement à pleine charge atteint 27.800 tonnes. En matière de ravitaillement à la mer, le Karel Doorman compte deux bras situés de chaque bord et permettant de servir simultanément deux unités. La capacité d'emport est de 8000 m3 de combustible et 1000 m3 de carburant aviation, ainsi que 450 m3 d'eau potable et 400 tonnes de munitions. Armé par un équipage de 175 marins et pouvant accueillir 125 hommes supplémentaires, le JSS néerlandais sert également de plateforme de projection, capable d’acheminer sur un théâtre d’opération des hommes et surtout du matériel. A cet effet, il compte 2000 mètres linéaires de garages avec une capacité de 5000 tonnes de fret roulant, y compris des véhicules blindés. Une grue, d’une capacité de 40 tonnes, permet la manutention de charges lourdes, à quai ou sur des chalands de débarquement, alors que ces derniers peuvent également transborder les véhicules à l’arrière, en porte à porte.
(© DAMEN)
Conçu pour intervenir en complément des transports de chalands de débarquement Johan de Witt et Rotterdam, le Karel Doorman a aussi été pensé pour être engagé dans des opérations humanitaires. A ce titre, il dispose d’importantes infrastructures hospitalières, comprenant notamment deux blocs opératoires. Le soutien des troupes au sol ou des populations sinistrées peut être effectué au moyen des chalands, ou encore d’hélicoptères, la plateforme du Karel Doorman pouvant accueillir deux machines du type Chinook.
(© DAMEN)
