Ancien roulier de la compagnie Suardiaz racheté par le ministère espagnol de la Défense pour être converti en navire de transport militaire, l’ex-Galicia, rebaptisé Ysabel, a été déclaré apte au service opérationnel.
Construit en 2003 par le chantier Barreras de Vigo, ce navire de 149.4 mètres de long pour 21.4 mètres de large affiche un port en lourd de 4400 tonnes. Il est équipé d’une grande rampe arrière donnant accès à ses ponts garages, conçus pour accueillir jusqu’à 1117 voitures ou 45 camions.
Le Galicia en 2017 (© MER ET MARINE)
Armé par l'Armada Española, avec un équipage comprenant 60 marins, dont 6 officiers, l’Ysabel sera exploité au profit de l’armée de terre espagnole : « Ce navire répond au besoin de renouveler et de compléter les capacités logistiques de transport par mer des Armées, tant sur le territoire national qu'en zone d'opérations, afin de couvrir à la fois les besoins organiques et opérationnels de l’Armée de terre, du commandement des opérations et des unités militaires d'urgence », précise le ministère espagnol de la Défense. Le navire assurera notamment le transport de matériel militaire vers les archipels des Canaries et des Baléares, ainsi que les enclaves espagnoles au Maroc (Ceuta et Melilla) et les théâtres d’opération extérieurs, par exemple au Liban. Il pourra également servir à des opérations humanitaires.
Racheté pour 7.5 millions d’euros, l’Ysabel a été converti au chantier MetalShips & Docks de Vigo, notamment pour le transport de certains matériels spécifiques, comme des chars lourds Leopard. Il permet de remplacer deux vieux bâtiments de transport de la marine, l’El Camino Español (98 mètres, 1984) et le Martin Posadillo (75 mètres, 1973), retirés du service en novembre 2019 et en septembre 2020.
© Un article de la rédaction de Mer et Marine. Reproduction interdite sans consentement du ou des auteurs.
