Le patrouilleur Arago à poste en Polynésie

Parti le 2 juillet de Toulon, le patrouilleur Arago a rejoint Fare Ute le 31 août. Désormais basé en Polynésie française, ce bâtiment remplace le patrouilleur La Railleuse, qui a regagné cet été la métropole en vue de son retrait de la Marine nationale. Construit à Lorient et mis en service en 1991, l'Arago est un ancien bâtiment hydrographique du type Borda, basé en Polynésie jusqu'en 2002. A cette époque, la Marine nationale n'ayant plus besoin d'un BH dans la zone, il fut décidé de transformer l'Arago en patrouilleur de service public et de le rapatrier à Toulon. Passant d'une livrée blanche au gris règlementaire des unités de combat, le navire a perdu ses équipements scientifiques et ses vedettes hydrographiques. Long de 59 mètres pour un déplacement de 970 tonnes en charge, l'Arago peut atteindre la vitesse de 15 noeuds et franchir plus de 5000 milles à 12 noeuds, ce qui lui confère une autonomie plus importante que celle des P400. L'armement du PSP se compose, quant à lui, de deux mitrailleuses de 12.7mm, l'équipage comprenant 30 marins.