Après trois jours d’escale, le porte-avions américain USS George H. W. Bush doit appareiller aujourd’hui de Marseille pour poursuivre son transit retour vers les Etats-Unis. Après plusieurs mois de déploiement dans la région du golfe Persique, où son groupe aérien embarqué a notamment participé aux frappes contre le groupe terroriste Daech en Irak et en Syrie, le bâtiment a franchi le canal de Suez le 27 octobre et est arrivé à Marseille le 1er novembre. Il s’est amarré dans les bassins phocéens, sur l’un des quais du terminal croisière. Le Bush y a croisé durant le week-end plusieurs paquebots, comme le MSC Splendida, dont la longueur de 333 mètres est voisine de celle du porte-avions américain.
L'USS George H. W. Bush et le MSC Splendida (© DR)
L'USS George H. W. Bush au terminal croisière de Marseille (© DR)
Le passage en Méditerranée du CVN 77, placé dans cette région sous la responsabilité du commandement de la VIème flotte américaine, dont le QG est à Naples, a été l’occasion de mener des opérations diplomatiques. Alors que les tensions sont toujours vives avec la Russie au sujet de la crise ukrainienne, le bâtiment a, notamment, accueilli à son bord les ministres des Affaires étrangères de l’Ukraine et de la Pologne, ainsi que les ministres de la Défense de la Lituanie, de la Lettonie et de la Bulgarie. « C’est important de voir la puissance militaire de l’US Navy et de comprendre notre fort soutien à l’OTAN », a déclaré à l’occasion de ces visites le vice-amiral américain Mark Ferguson.
Remplacé dans le golfe Persique par l’USS Carl Vinson, l’USS George H. W. Bush a quitté sa base de Norfolk en février dernier.
