Le programme des frégates Horizon achevé

Le programme franco-italien Horizon s'est achevé avec l'admission au service actif de la quatrième et dernière frégate de défense aérienne de ce type. Il s'agit du Caio Duilio, qui a été déclaré pleinement opérationnel le 13 janvier lors d'une cérémonie organisée dans la base navale de La Spezia. Ce bâtiment est le sistership de l'Andrea Doria, mis en service en 2011. Longs de 152.9 mètres pour un déplacement de plus de 7000 tonnes en charge, ces navires mettent en oeuvre le système antiaérien PAAMS, articulé autour de 32 missiles Aster 30 et 16 missiles Aster 15. Contrairement à leurs homologues français, qui disposent d'Exocet MM40 Block2, les bâtiments italiens embarquent jusqu'à 8 missiles antinavire Otomat. Les Andrea Doria et Caio Duilio se distinguent également de leurs cousins tricolores par l'embarquement d'une troisième tourelle de 76mm sur le toit du hangar, là où les frégates françaises ont un second brouilleur. Pour mémoire, le programme Horizon devait initialement être tripartite mais la Grande-Bretagne s'est retirée en 1999 afin de mener seule son programme de nouveaux destroyers lance-missiles, qui a donné naissance aux T45. Les Britanniques ont seulement maintenu leur participation sur le système d'armes principal, le PAAMS, qu'ils ont baptisé Sea Viper. Les quatre Horizon (© : MARINE NATIONALE) Les quatre Horizon (© : MARINE NATIONALE)