Le RFA Tidesurge intègre la flotte britannique

Quatrième et dernière unité du programme des nouveaux bâtiments logistiques britanniques à être mis en service, le Tidesurge est officiellement entré en flotte le 20 février. Il s’ajoute aux Tidespring, Tiderace et Tideforce, qui ont rejoint la Royal Fleet Auxiliary en 2017 et 2018.

Réalisés dans le cadre du programme MARS, avec un design conçu par le groupe britannique BMT Defence Services, ces bâtiments ont pour mémoire été réalisés par le chantier sud-coréen Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering (DSME) d’Okpo, un navire dérivé, le Maud, étant produit pour la marine norvégienne.

Une fois réalisées en Asie, les coques propulsées et aménagées ont rejoint par leurs propres moyens le chantier britannique A&P de Falmouth, qui a procédé à leur achèvement, en particulier l’intégration de différents équipements militaires (communications, électronique, systèmes d’autodéfense).

Longs de 201 mètres pour une largeur de 28.6 mètres et un déplacement en charge de 39.000 tonnes, les Tide peuvent naviguer à plus de 15 nœuds, avec une autonomie de 8000 milles. Mis en œuvre par un équipage de 109 marins, ces pétroliers à double coque peuvent transporter 19.000 m3 de gasoil et 1300 m3 d’eau douce, des vivres, des pièces de rechange et des munitions. Leur hangar peut abriter un hélicoptère Merlin et la plateforme est suffisamment grande pour accueillir une machine comme le Chinook.

Les Tide, conçus en particulier pour soutenir les nouveaux porte-avions de la classe Queen Elizabeth, vont remplacer au sein de la Royal Fleet Auxiliary les ravitailleurs des types Rover et Leaf.