Le Super Etendard fait ses adieux à l'AIA de Cuers-Pierrefeu

C'est une page d'histoire qui se tourne. Après 32 ans de présence, le Super Etendard a définitivement quitté l'Atelier Industriel de l'Aéronautique de Cuers-Pierrefeu, dans le Var. Pendant trois décennies, l'AIA a assuré les opérations de maintenance lourdes ainsi que les différentes modernisations de l'appareil de Dassault Aviation, mis en service au sein de la Marine nationale en 1978. C'est en 1990 que l'avion, que l'on connait désormais sous l'abréviation SEM (Super Etendard Modernisé), a connu sa première modernisation, suivie de quatre autres, les appareils encore opérationnels aujourd'hui volant au standard 5. Super étendard modernisé : la dernière par Marine-Mediterranee Le départ du SEM de Cuers marque la mise en retraite prochaine de l'avion, dont il ne reste plus qu'une trentaine d'exemplaires dans l'aéronautique navale. Mais avant de tourner définitivement la page, il reste encore au SEM deux bonnes années à voler et d'ici là, il poursuivra ses embarquements sur le porte-avions Charles de Gaulle, participera aux exercices et, peut-être, à des missions de combat. L'appareil doit donc rester parfaitement opérationnel jusqu'en 2015, année où il doit être retiré du service et totalement remplacé par le Rafale. En attendant, les équipes de la base aéronavale de Landivisiau, ainsi que les personnels techniques des flottilles déployées sur le Charles de Gaulle assureront les opérations de maintenance courante et de réparation. Alors que la flottille 11F achèvera au second semestre son passage du SEM au Rafale, la dernière flottille équipée de Super Etendard, la 17F, doit débuter sa transformation en 2015 pour être qualifiée sur le nouvel avion l'année suivante. SEM sur le Charles de Gaulle (© : MER ET MARINE - GILDAS LE CUNFF DE KAGNAC) SEM à l'appontage sur le Charles de Gaulle (© : MER ET MARINE - GILDAS LE CUNFF DE KAGNAC)