D’après Washington, la Russie renforce son dispositif militaire en Syrie. Ainsi, selon un responsable américain, deux navires de débarquement russes auraient rejoint Tartous avec, à leur bord, des troupes et des blindés. Alors que des vols d’avions de transport militaires vers la Syrie ont également été signalés ces derniers jours, les Etats-Unis soupçonnent Moscou de vouloir installer dans la région une base aérienne avancée. Les moyens déployés par voie maritime, qui sont d’après les Américains limités (quelques dizaines d’hommes et de véhicules) semblent indiquer que les Russes renforcent surtout la protection de leur implantation en Syrie. Des dispositions qui pourraient également passer, estiment certains, par des frappes contre Daech si les islamistes progressent vers Tartous ou menacent de renverser Bachar el-Assad.
Pour mémoire, Tartous est l’unique "base navale" des Russes en Méditerranée, leur présence remontant au début des années 70. Un point d’appui considéré comme stratégique par Moscou et dont le soutien est assuré par la flotte de la mer Noire. On se rappelle notamment qu’en 2013, au moment où les Occidentaux, à commencer par la France, envisageaient d’intervenir en Syrie contre le régime de Damas, la marine russe avait significativement renforcé ses moyens à Tartous, déployant une vingtaine de bâtiments dans la zone.
