Alors que le HMAS Canberra a débuté ses essais en mer, ses chalands de débarquement ont quitté l’Espagne à bord du cargo néerlandais Dijksgracht. Le navire, qui évolue actuellement au large de l’Afrique de l’ouest, doit arriver à Melbourne mi-avril.
Réalisés par le chantier Navantia de San Fernando, près de Cadix, les quatre chalands livrés par Navantia sont du type LCM-1E, identique au modème équipant la marine espagnole. Longs de 23.3 mètres pour une largeur de 6.4 mètres, ils peuvent atteindre la vitesse de 20 nœuds grâce à deux moteurs diesels de 809 kW. L’autonomie à pleine charge est de 190 milles.
Le porte-hélicoptères d’assaut (LHD) HMAS Canberra, ainsi que son sistership le HMAS Adelaide, pourront mettre en œuvre quatre chalands de ce type, abrités dans leur radier. La marine australienne, qui prendra livraison de ses nouveaux LHD en mai prochain et au printemps 2015, a commandé à Navantia un total de 12 engins du type LCM-1E. Les huit derniers sont en cours de construction à San Fernando, leur livraison étant prévue selon Navantia dans les prochains mois.
Le Dijksgracht à son départ d'Espagne (© NAVANTIA)
L'un des quatre chalands installés en pontée sur le Dijksgracht (© NAVANTIA)
