Radios tactiques : La DGA notifie le programme CONTACT à Thales

Thales a été retenu par le ministère français de la Défense pour mener à bien le programme CONTACT, portant sur des radios tactiques, aéronautiques et navales de nouvelle génération. Le première tranche du contrat a été notifié hier à l'électronicien par la Direction Générale de l'Armement (DGA), pour un montant de 1.06 milliard d'euros. Le programme CONTACT (Communications numériques tactiques et de théâtre) est destiné à équiper la majorité des plateformes des forces armées françaises en postes de radio tactiques offrant un débit accru, plus de sécurité et une plus grande interopérabilité. Les futurs équipements utiliseront une technologie innovante dite de « radio logicielle ».Ils remplaceront les postes existants, en particulier les PR4G. « Nous sommes très fiers d'avoir été choisis pour concevoir et réaliser un véritable système complet de communications tactiques de théâtre qui inclut notamment le développement des radios tactiques, aéronautiques et navales du futur, ainsi que les formes d'onde associées, qui donneront aux forces françaises les moyens de communications interarmées nécessaires au plein exercice de leurs missions » a déclaré Luc Vigneron, président de Thales. Pour le groupe français, ce programme constitue un enjeu très important, non seulement en termes de technologie, mais également de potentiel commercial. En dehors la France, le PR4G équipe, en effet, de nombreuses forces armées à travers le monde (150.000 postes dans 40 pays) et il sera compatible avec son successeur, permettant d'équiper progressivement des clients export. (© : DGA) Standards européens et interopérabilité CONTACT s'inscrit dans le développement des opérations militaires dites « info-centrées » nécessitant la circulation d'un volume toujours plus important d'informations, entre tous les acteurs. Dans cette perspective, les systèmes de communication sont fondamentaux car ils garantissent une parfaite maîtrise de la chaine de décision critique, même dans les environnements les plus complexes, impliquant parfois plusieurs nations. Pour maîtriser cette complexité, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Italie, la Pologne et la Suède ont lancé, en 2009, le projet ESSOR (European Secured Software defined Radio), dont le but est d'établir un référentiel normatif pour le développement et la production de systèmes de radios logicielles militaires en Europe. Ainsi, une architecture de référence ESSOR a été définie, partagée au niveau européen et compatible avec le standard américain SCA ; en outre, une forme d'onde à haut débit de coalition a été développée pour devenir un nouveau standard. Le programme CONTACT s'appuiera donc sur le socle de standards d'architecture de communication et sur la forme d'onde européenne développés en coopération dans le cadre du projet ESSOR pour garantir l'interopérabilité. Les radios logicielles et formes d'onde développées sur ces bases permettront de répondre aux nouveaux besoins à très forte plus-value opérationnelle exprimés par les forces armées en matière de numérisation du champ de bataille, de montée en puissance des applications de type C4I (Computerized Command, Control, Communications and Intelligence), de besoin d'échange d'images et de vidéos, ... au sein d'opérations multinationales. Deux brigades et les bâtiments amphibies équipés en premier Les futurs postes de radio CONTACT seront intégrés l'armée de Terre, l'armée de l'Air et la Marine nationale. Ils seront également interopérables avec les systèmes de communication d'autres nations et faciliteront ainsi la circulation de l'information entre alliés lors des opérations internationales en coalition. La première étape du programme permettra l'équipement de deux brigades interarmes amphibies et des bâtiments de la marine assurant leur projection sur une côte, soit au total 2400 postes pour véhicules et 2000 postes portatifs. La livraison des premiers équipements de série s'effectuera à partir de 2018. La deuxième étape permettra d'équiper les aéronefs de combat, de renseignement et de transport avec une nouvelle capacité de communication avec le sol. La troisième étape couvrira complètement le besoin aéronautique et assurera l'équipement des navires de la marine pour leurs besoins de communication au sein d'une force navale.