Arrivé à Brest mardi, le sous-marin nucléaire d’attaque américain USS California doit appareiller demain. Une visite exceptionnelle pour la base navale brestoise, habituée à recevoir depuis longtemps des SNA du type Los Angeles, en service depuis la fin des années 70, mais pas leurs successeurs. C’est d’ailleurs, peut-être, la première escale d’un bâtiment de la classe Virginia dans le grand port breton. Huitième unité de cette série, inaugurée avec la livraison en 2006 du bâtiment éponyme, l’USS California a été réceptionné par l’US Navy en octobre 2011.
L'USS California à son arrivée à Brest mardi matin (© : MICHEL FLOCH)
L'USS California à son arrivée à Brest mardi matin (© : MICHEL FLOCH)
Construit par les chantiers Huntington Ingalls Industries de Newport News, le SSN 781 mesure 114.9 mètres de long et affiche un déplacement de 7800 tonnes en plongée. Capable d'atteindre la vitesse de 34 noeuds, il dispose de 12 tubes de lancement pour missiles de croisière Tomahawk et 4 tubes lance-torpilles, avec la possibilité d’embarquer 26 Mk48.
Alors que 10 unités du type Virginia sont en service, que la onzième achève ses essais et que la douzième a été baptisée en septembre, la série a été portée en mai dernier à 28 exemplaires, livrables d’ici 2023.
L'USS California à son arrivée à Brest mardi matin (© : MICHEL FLOCH)
