Une force navale indienne attendue à Toulon

Un destroyer lance-missiles, deux frégates et un pétrolier-ravitailleur de la marine indienne sont attendus à Toulon le mois prochain. Ces bâtiments vont participer du 16 au 22 juillet à Varuna, exercice annuel franco-indien dont la dernière édition remonte à janvier 2011. La plupart du temps, ces manoeuvres se déroulent en océan Indien, notamment lorsque la France y déploie son groupe aéronaval. Cette fois, à la demande des Indiens, Varuna aura donc lieu en Méditerranée. Pour l'occasion, un destroyer du type Delhi, une frégate du type Talwar, une frégate du type Godavary et un bâtiment de ravitaillement s'entraineront donc avec la Marine nationale au large de Toulon. Côté français, participeront à ces manoeuvres la frégate Surcouf, l'aviso Commandant Birot et un ravitailleur (Var ou Marne), la frégate anti-sous-marine Montcalm et des avions de patrouille maritime Atlantique 2 devant apporter leur concours. Les bâtiments indiens et français mèneront de nombreux exercices (évolutions, ravitaillements à la mer, manoeuvres d'hélicoptères, tirs contre des cibles de surface et des cibles aériennes, lutte anti-sous-marine, visites de navires...) Varuna sera l'un des moments forts du déploiement du groupe naval indien qui, avant de gagner Toulon, sera passé par Djeddah (Arabie Saoudite), Alexandrie (Egypte), Istanbul (Turquie), Sébastopol (Ukraine), Le Pirée (Grèce) et Gênes (Italie). On notera par ailleurs que le 20 juillet, un mouillage est prévu devant Saint-Tropez, à l'occasion de l'organisation dans cette ville de l'Année de l'Inde.