US Navy : Deux nouvelles frégates du type O.H. Perry désarmées

Le désarmement des frégates du type O.H. Perry (FFG 7) se poursuit au sein de l’US Navy, qui ne dispose plus, à ce jour, que de 15 unités de ce type, sur les 51 mises en service entre 1977 et 1989. Les deux derniers désarmements concernent l’USS Ford (FFG 54) et l’USS Thach (FFG 43), qui ont été respectivement retirés du service le 31 octobre et le 1er novembre.

L’ordre de bataille de la marine américaine n’aligne plus que l’USS Halyburton (FFG 40), l’USS Mc Clusky (FFG 41), l’USS Dewert (FFG 45), l’USS Rentz (FFG 46), l’USS Nicholas (FFG 47), l’USS Vandegrift (FFG 48), l’USS Robert G. Bradley (FFG 49), l’USS Taylor (FFG 50), l’USS Gary (FFG 51), l’USS Elrod (FFG 55), l’USS Simpson (FFG 56), l’USS Samuel B. Roberts (FFG 58), l’USS Kauffman (FFG 59), l’USS Rodney M. Davis (FFG 60) et l’USS Ingraham (FFG 61).

L'USS Thach (© US NAVY)

Pour la suite, les prévisions de désarmement de l’US Navy comportent, pour 2014, le retrait du service de cinq nouvelles frégates : le FFG 47 et FFG 49 en mars, la FFG 45 en avril, la FFG 46 en mai et la FFG 40 en septembre.

Les dix dernières survivantes de la série doivent, normalement, être progressivement mises en retraite d’ici 2018/2019. Le rythme des désarmements pourrait, néanmoins, être ralenti, compte tenu du fait que les cadences de livraison de leurs successeurs, les nouveaux Littoral Combat Ships (LCS), ne compensent pas les départs des O.H. Perry. Ainsi, à ce jour, seuls quatre LCS ont été livrés à l’US Navy, sur les 52 qui doivent être construits.

Concernant les O.H. Perry, ces bâtiments de 138.8 mètres de long présentent un déplacement de 4100 tonnes en charge. Après le débarquement du système surface-air SM-1 MR, au début des années 2000, l’armement de ces frégates de comprend plus qu’une tourelle de 76mm, un système multitubes Phalanx, deux canons de 25mm et six tubes lance-torpilles. Conçus notamment pour la lutte anti-sous-marine, ces bâtiments, qui disposent d’un sonar de coque et d’une antenne remorquée, peuvent embarquer deux hélicoptères Seahawk. Capables d’atteindre la vitesse de 29 nœuds, ils sont armés par 186 marins.