L’USS Little Rock (LCS 9), cinquième Littoral Combat Ship du type Freedom, a été livré hier à la marine américaine. Réalisé par le chantier Marinette Marine, appartenant au groupe italien Fincantieri via sa filiale américaine FMG, ce bâtiment de 115.5 mètres de long pour 3090 tonnes de déplacement en charge peut atteindre 45 nœuds. Conçu notamment pour les opérations littorales, il peut embarquer un hélicoptère et des drones, son armement de base comprenant un système surface-air RAM, une tourelle de 57 mm et quatre mitrailleuses de 12.7 mm.
Au sein de la flotte américaine, l’USS Little Rock rejoint les USS Freedom (LCS 1), USS Fort Worth (LCS 3), USS Milwaukee (LCS 5) et USS Detroit (LCS 7), réceptionnés par l’US Navy entre 2008 et 2016.
Le programme, porté par un consortium constitué de Fincantieri Marine Group et Lockheed Martin, compte encore huit unités en commande. Les USS Sioux City (LCS 11) et USS Wichita (LCS 13), mis à l’eau en janvier et septembre 2016, sont en achèvement alors que l’USS Billings (LCS 15) a été lancé début juillet.
