Le week-end a été particulièrement difficile pour les sauveteurs en Manche et mer du Nord. En moins de 24 heures, de la nuit du samedi 9 octobre au dimanche 10 octobre, 342 personnes ont été secourues lors de 21 interventions, selon la préfecture maritime. Coordonnées par le CROSS Gris Nez, ces opérations ont mobilisé le remorqueur Abeille Liberté (3 opérations, 124 personnes récupérées), le patrouilleur Flamant (8 opérations, 95 personnes récupérées), les canots SNSM Notre Dame du Risban (2 opérations, 45 personnes récupérées), Jean Bart II (1 opération, 41 personnes récupérées) et Président Jacques Huret (3 opérations, 35 personnes récupérées), ainsi qu’un hélicoptère Caïman de l’armée de l’air belge engagé sur deux opérations et un Dauphin de la Marine nationale qui a localisé plusieurs embarcations en difficulté et a hélitreuillé un naufragé blessé recueilli par l’Abeille Bourbon.
Les chiffres sont impressionnants et s’expliquent probablement par les conditions clémentes privilégiées pour les tentatives de passage du détroit. Mais, hélas, depuis plusieurs mois, ces traversées augmentent de manière exponentielle, entraînant l’épuisement des sauveteurs. Ainsi, la nuit précédente, 76 personnes avaient été secourues.
Selon le Home Office britannique, 1115 personnes ayant pris place à bord de 40 petits bateaux ont tenté ou sont parvenues à traverser la Manche sur de petites embarcations entre vendredi et samedi. Il estime encore que 3879 personnes ont traversé en septembre et qu’elles sont 18.000 depuis le début de l’année. Un chiffre qui s’élevait à 8460 pour toute l'année 2020.
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