Embarquée sur la barge de pose OpenHydro Triskell, remorquée par le RMT Penfret, l’hydrolienne Arcouest, d’EDF, a quitté Brest le 6 décembre pour rejoindre le site d’expérimentation de Paimpol-Bréhat, dans les Côtes d’Armor. Alors que le convoi est arrivé sur zone hier, les équipes de DCNS et de sa filiale OpenHydro vont préparer l’immersion de la machine, prévue en début de semaine si la météo le permet.
Arcouest sera immergée durant deux mois, l’objectif étant toujours d’étudier son comportement en conditions réelles. A l’issue de cette période, elle sera remontée par sa barge support et regagnera Brest.
Le convoi quittant Brest vendredi (© MICHEL FLOCH)
L'hydrolienne Arcouest sur sa barge de pose (© MICHEL FLOCH)
Le convoi quittant Brest vendredi (© MICHEL FLOCH)
La nouvelle campagne intervient avec un an de retard par rapport au calendrier initial. Un contretemps consécutif à l’incident du 15 septembre 2012, date à laquelle le système de levage de l’OpenHydro Triskell avait connu une avarie, obligeant les équipes à immerger l’hydrolienne en rade de Brest, où elle est restée six mois. Remontée en mars 2013 après le renforcement des moyens de levage et de dépose de la barge, Arcouest avait été conduite à Brest pour une expertise complète destinée à vérifier que la machine n’avait pas souffert. Elle a ensuite fait l’objet de différents tests, avec plusieurs immersions dans la rade brestoise depuis le mois d’août.
L'hydrolienne Arcouest (© EDF)
Présentant un diamètre de 16 mètres et un poids de 850 tonnes, Arcouest est le prototype d’un parc expérimental développé par EDF au large de Paimpol et de l’île de Bréhat. La machine, qui offre une puissance de 0.5 MW, a été immergée sur le site en octobre 2011 pour une première campagne d’essais, avant d’être relevée et ramenée à Brest en janvier 2012. Son fonctionnement avait, ainsi, pu être testé pendant plusieurs mois, avec de nombreuses mesures, électriques et mécaniques. A l’issue, elle avait fait l'objet d'une inspection complète, de calages techniques et d'évolutions liées au retour d'expérience. Par ailleurs, EDF doit toujours commander à OpenHydro trois autres hydroliennes, qui seront réalisées à partir des développements menés sur Arcouest. Le parc de Paimpol-Bréhat, qui doit être raccordé au réseau électrique terrestre en 2014 via un câble sous-marin long de 15 kilomètres, pourra, lorsqu’il sera complet, alimenter 2000 à 3000 foyers en électricité.
