En achèvement à Rochefort, la réplique de la frégate qui a emmené La Fayette aux Etats-Unis a déployé samedi sa voilure devant plusieurs milliers de personnes. En tout, le bateau est équipé de 17 voiles pour une surface totale de 2200 m². Cette nouvelle étape est primordiale pour l’association Hermione La Fayette, qui porte le projet, lancé en 1997. Après la mise à flot de la coque, en juillet 2012, puis la pose des mâts, l’an dernier, voici donc la frégate parée de ses voiles. Et bientôt de ses 28 canons, produits depuis le mois de février par la fonderie Safem de Ruelle, près d’Angoulême, et dont le dernier exemplaire doit rejoindre Rochefort en juin.
(© ASSOCIATION HERMIONE LA FAYETTE)
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Emmenée par 80 membres d’équipage, l’Hermione doit prendre la mer pour la première fois le 6 septembre. Après avoir mené toute une série d’essais, la frégate réalisera sa première escale à Bordeaux du 9 au 13 octobre. Puis, en 2015, le voilier doit traverser l’Atlantique pour rejoindre les Etats-Unis et, ainsi, naviguer sur les traces de son illustre prédécesseur, lancé à Rochefort en 1779 et qui emmena La Fayette rejoindre les insurgés américains l’année suivante.
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