Premier de l'an à bord du Queen Elizabeth 2 à Dubaï

Arrivé à Dubaï en novembre 2008, l'ancien liner de la compagnie britannique Cunard a repris vie à l'occasion du réveillon de la Saint-Sylvestre. Trois ans après l'arrêt de son exploitation commerciale, le navire a accueilli une grande soirée organisée à l'occasion du passage à la nouvelle année. Pour se faire, le Queen Elizabeth 2 a passé un mois en cale sèche, afin que ses espaces publics et ses cabines soient rafraîchis en vue des festivités. Racheté pour 100 millions de dollars par les émiratis, le navire doit être transformé en hôtel flottant. Mais, jusqu'ici, les travaux prévus n'ont pas été menés, en raison notamment de la crise économique qui a fortement réduit les investissements à Dubaï depuis 2008. La grande soirée de la Saint-Sylvestre aura servi à relancer le projet auprès des dignitaires locaux, riches entrepreneurs et célébrités venues célébrer à bord le passage à l'année 2012. Lancé en septembre 1967 aux chantiers de la Clyde, le Queen Elizabeth 2 a été remplacé en 2004, sur le service transatlantique (sur lequel il a effectué 800 traversées), par le Queen Mary 2, construit à Saint-Nazaire. Mis en service en 1969, le QE2 a transporté, sur l'ensemble de sa carrière, pas moins de 2.5 millions de passagers. Long de 293 mètres et affichant une jauge de 70327 tonneaux, ce paquebot dispose de 963 cabines. Le Queen Elizabeth 2 à Port Rashid, à Dubaï (© : MER ET MARINE - V. GROIZELEAU)