Quatre nouveaux grands ports maritimes vont être créés, en application de la loi de 2008 sur la réforme portuaire, le 1er janvier 2013: le grand port maritime de Guadeloupe, le grand port maritime de Martinique, le grand port maritime de la Réunion et le grand port maritime de Guyane. Ils remplaceront respectivement le port autonome de Guadeloupe et les trois ports d'intérêt national actuellement concédés aux chambres de commerce et d'industrie de Fort-de-France, Dégrad-des-Cannes et Port-Réunion. Comme pour leurs équivalents métropolitains, les nouveaux GPM vont bénéficier d'un nouveau système de gouvernance avec un renforcement du poids des collectivités territoriales au sein du conseil de surveillance. Le nouveau statut devrait également, selon un communiqué commun du ministre des Transports Frédéric Cuvillier et du ministre de l'Outre-mer Victorin Lurel, intégrer "le souci d'une meilleure maîtrise des coûts du passage portuaire et donc les prix en outre-mer". Enfin, les ministres souhaitent que ce cadre nouveau permette "de faciliter l'investissement portuaire et la réalisation des projets d'infrastructure portuaire".
