Brittany Ferries a choisi le nom de la commune normande aux célèbres falaises pour son nouveau navire, qui est en train d'être mis aux couleurs de l'armement breton au Havre. Exploité jusqu’ici par DFDS Seaways, le Norman Voyager sera rebaptisé Etretat et débutera à compter du 25 mars ses rotations entre Le Havre et Portsmouth, mais aussi entre Portsmouth et Santander, au profit de son nouvel opérateur. Appartenant à Stena Line, le navire, rendu pour une période de six mois à son propriétaire par DFDS, fait l’objet d’une nouvelle charte d’affrètement, cette fois avec Brittany Ferries.
Avec l’intégration de ce bateau, la compagnie bretonne lance un nouveau service « Economie », avec des tarifs plus attractifs mais des prestations moindres que sur les autres navires de sa flotte. Les espaces publics sont, par exemple, moins spacieux, alors que la carte du restaurant en self-service sera moins étoffée. De même, il n’y aura pas de salle de jeux pour les enfants ni d’animation.
Le Norman Voyager dans sa précédente livrée (© FABIEN MONTREUIL)
Les travaux de mise aux couleurs de Brittany Ferries ont débuté (© DR)
Livré en 2008 par le chantier italien Visentini, le Norman Voyager a d'abord été exploité par LD Lines, avant d'être versé à la société commune créée l'an dernier par la filiale de Louis Dreyfus Armateurs et DFDS. Long de 187 mètres pour une largeur de 26 mètres, il est doté de 110 cabines et peut transporter 800 passagers, 200 voitures et 120 pièces de fret.
En semaine, l’Etretat assurera comme il le faisait auparavant la ligne entre Le Havre et Portsmouth, complétant le service rapide estival inauguré en 2013 par le Normandie Express. Le week-end, le nouveau navire de Brittany Ferries appareillera le samedi matin de Portsmouth pour rejoindre Santander le lendemain matin. Il repartira le même jour du port espagnol, en début d’après-midi, pour rallier 25 heures plus tard Portsmouth et reprendre son service vers la France.
