Pour la première fois de son histoire, le groupe maritime français, qui déploie historiquement ses plus grosses capacités sur les les lignes Asie-Europe, va repositionner ses plus gros porte-conteneurs sur le marché transpacifique. Hier, CMA CGM a annoncé sa décision d'affecter ses six navires de 18.000 EVP au Pearl River Express, entre la Chine et les Etats-Unis.
Première unité d’un tel gabarit à assurer ce service, le CMA CGM Benjamin Franklin, sitôt livré par le chantier chinois Shangai Waigoaquao, en décembre, avait après sa tournée des ports asiatiques mis le cap sur la côte Est des USA. Il avait réalisé ses premières escales commerciales à Long Island (Los Angeles) et Oakland (San Francisco), les 26 et 31 décembre, devenant à cette occasion le plus grand porte-conteneurs accueilli par les ports américains. Lors de l’inauguration officielle du navire à Long Beach, le 19 février, Jacques Saadé, président de CMA CGM, avait devant 450 clients et personnalités du monde économique, politique et institutionnel, fait clairement fait connaitre son intention de voir l’armement français se développer aux Etats-Unis.
Le CMA CGM Benjamin Franklin à Long Beach (© : PORT OF LONG BEACH)
Dans cette perspective, le groupe a donc décidé d’aligner sur le Pearl River Express les cinq autres porte-conteneurs de 18.000 EVP de la série des « explorateurs », les CMA CGM Bougainville, CMA CGM Kerguelen, CMA CGM Georg Forster, CMA CGM Vasco de Gama, et CMA CGM Zheng He, exploités jusque-là sur les lignes Asie-Europe. En attendant la livraison l’an prochain des futures unités de 20.600 EVP (trois commandées aux chantiers sud-coréens Hanjin Heavy Industries), les « explorateurs » sont les plus grands navires de la compagnie française.
Aujourd’hui, CMA CGM compte près de 1000 collaborateurs aux Etats-Unis. Le Groupe propose aux industriels américains 23 services maritimes hebdomadaires et relie 14 ports américains à plus de 150 pays différents.
