C'est confirmé, l'ancien ravitailleur polaire Astrolabe va entamer une nouvelle carrière en Papouasie Nouvelle Guinée. Racheté pour 300.000 dollars par l'ONG américaine YWAM (Youth with a Mission), il a quitté son ancien port base d'Hobart vendredi dernier pour mettre le cap sur Townsville, dans le nord-est de l'Australie.
Il devrait ensuite être rebaptisé avant de commencer sa nouvelle mission de ravitaillement des îles, pour certaines très isolées, de l'archipel de Papouasie Nouvelle Guinée.
Construit en 1986, L’Astrolabe est un ancien navire offshore ayant servi durant trois décennies au ravitaillement des bases scientifiques françaises en Antarctique. Long de 65 mètres pour une largeur de 12.8 mètres, le navire, qui affiche une jauge de 1700 GT, peut accueillir 49 personnes et transporter plusieurs centaines de tonnes de fret : vivres, matériel, carburant…
