L’ancien navire à grande vitesse de la SNCM été vendu mi-novembre à un armateur Taïwanais. Rebaptisé Taimin Star, l’ex-NGV Liamone est exploité sur une liaison entre Keelung et la Chine, qu’il peut relier en 3h30 à la vitesse de 42 nœuds. On notera que la cession du navire a pris deux bonnes années. Exploité par la SNCM sur la ligne entre Nice et la Corse, le NGV Liamone avait cessé son activité en 2009, ce service à grande vitesse étant considéré comme trop onéreux en raison du coût du combustible. Le navire avait rejoint début 2010 la Polynésie, où il a été affrété durant quelques mois par la compagnie Raromatai Ferry, sous le nom de King Tamatoa, pour la desserte entre Papeete et Bora Bora.
L'ex-NGV Liamone en 2009 (© MER ET MARINE - JEAN-LOUIS VENNE)
Cette initiative se soldera néanmoins par un échec, Raromatai Ferry accusant d’importants déficits et étant finalement placée en redressement judiciaire. Après avoir dénoncé le contrat d’affrètement et repris son navire, la SNCM lui avait fait quitter la Polynésie à l’été 2010, pour l'envoyer en Nouvelle-Calédonie puis finalement en Asie. Depuis, la compagnie française négociait sa vente.
Construit par Alstom Leroux Naval (aujourd'hui STX France) à Lorient, en 2000, l'ex-NGV Liamone mesure 134 mètres de long pour 19.8 mètres de large. Il peut transporter 1116 passagers et 250 voitures.
Le Taimin Star au port de Kelung (© PHATOMTAIWAN.COM)
