Le Marion Dufrsnen devrait franchir les passes du port de Dunkerque dans la journée du samedi 14 mars pour rejoindre les chantiers Damen. Le navire ravitailleur et scientifique, sorti des Ateliers et Chantiers du Havre en 1995, va y effectuer un arrêt technique majeur de quatre mois, qui s'apparente à une refonte à mi-vie. La propulsion va être modifiée pour passer du fuel lourd au diesel, ce qui va impliquer un réaménagement des circuits, notamment de chauffage. Par ailleurs, un nouveau système de supervision et de commande des machines doit être mis en place. Des interventions sont également prévues sur les grues, la tôlerie, la ventilation ainsi que sur les chambres froides. Les instruments de navigation, dont le renouvellement a déjà commencé, seront mis à jour. Le matériel scientifique va également être modernisé. 13 millions d’euros provenant du programme des Investissements d’avenir ont été obtenus par l’Institut Polaire Paul-Emile Victor, son affréteur à temps. Par ailleurs l’administration des TAAF, son propriétaire, a obtenu un prêt de 10 millions d’euros auprès de l’Agence Française de Développement pour les travaux sur la partie coque et machines.
Le Marion Dufresne reprendra sa ligne de ravitaillement austral en septembre.
