Dimanche 23 juillet 2017, à 06h00, le Rover, un cargo de 90 mètres battant pavillon de la Barbade, rend-compte au Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez qu’il est en avarie moteur totale et non maître de sa manœuvre. Le navire se trouve à 7 milles marins (environ 13 km) sud-est du cap Gris-Nez, dans la voie montante du dispositif de séparation du trafic (DST) du Pas-de-Calais. En provenance de Nador (Maroc) et transitant vers Rotterdam (Pays-Bas), le Rover transporte de l’argile.
Il annonce alors être en cours d’investigation pour identifier l’origine de l’avarie. Pendant ce temps, afin d’assurer la sécurité de la navigation, le CROSS Gris-Nez déroute le trafic maritime de la trajectoire du navire et diffuse des bulletins de sécurité à l’attention des usagers du détroit. A titre préventif, le Centre des opérations maritimes (COM) de la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, à Cherbourg-en-Cotentin (50), informe de la situation l’équipage du Remorqueur d’intervention en haute mer (RIHM) Abeille Languedoc, stationné à Boulogne-sur-Mer (62).
Le COM Cherbourg donne ordre à l’Abeille Languedoc, à 07h15, d’appareiller pour se diriger vers le cargo en difficulté.
Vers 08h50, le CROSS Gris-Nez donne l’autorisation au Rover de mouiller dans le DST à 6 milles marins (environ 11 km) du Cap Gris-Nez pour qu’il réalise les travaux de réparation, estimés par le bord à 1h30. L’Abeille Languedoc, quant à elle, arrive au contact du cargo à 09h15 et se tient prête à intervenir si besoin.
A deux reprises, le Rover demande au CROSS Gris-Nez des autorisations de prolongation pour réparer. Peu après 14h00, alors qu’il avait terminé ses réparations et repris sa route, il doit à nouveau stopper son moteur principal en face du cap Gris-Nez, à 4 milles marins (environ 7 km). Le CROSS Gris-Nez l’autorise immédiatement à mouiller et, de son côté, le COM Cherbourg envoie à bord du Rover une équipe d’évaluation et d’intervention (EEI) composée du chef mécanicien de l’Abeille Languedoc et d’un inspecteur du centre de sécurité des navires (CSN) de Boulogne (62). A 15h40, les deux experts de l’EEI sont hélitreuillés à bord du cargo par le Dauphin de service public de la Marine nationale, du Touquet (62). Très rapidement, le chef mécanicien de l’Abeille Languedoc détermine l’origine de la panne, due à la qualité du carburant de propulsion utilisé. Après une inspection complète du navire, le Rover reprendra la direction de Rotterdam vers 19h00.
A 18h30, l’hélicoptère Dauphin récupère l’équipe d’évaluation.
Le cargo a pu reprendre sa route.
La réactivité et l’expertise du COM Cherbourg, du CROSS Gris-Nez et du CSN de Dunkerque, mais aussi celles des équipages de l’Abeille Languedoc et du Dauphin de la Marine nationale, auront permis de mettre en œuvre en temps réel les moyens nécessaires à la reprise sous contrôle d’une situation de mer délicate, survenue à proximité des côtes françaises et dans l’une des zones de navigation parmi les plus denses du monde.
Conditions météorologiques sur zone : mer 2 – vent sud-ouest pour 15 nœuds – visibilité 15 milles marins.
Communiqué de la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, 23/04/17
