Le mercredi 19 juillet 2017, vers 3h00, le Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC) de Douvres (Royaume-Uni) signale au Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage (CROSS) de Gris-Nez que le porte-conteneur Samskip Courier, navire de 140m battant pavillon du Portugal, a heurté par l’arrière la remorque du Viscount, remorqueur de 35m battant pavillon de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Celui-ci transitait avec un attelage d’environ 1100m de longueur, constitué de tuyaux flottants. Au moment des faits, les navires se situaient à environ 30 milles marins (environ 55 km) au nord-ouest de Dunkerque (59), en zone britannique. Aucun blessé n’est à déplorer à bord des deux navires et l’incident n’a provoqué aucune pollution. Le choc n’a pas endommagé la coque du porte-conteneurs, qui a poursuivi sa route vers Rotterdam (Pays-Bas), mais a fait ripper l’attelage du Viscount, l’obligeant à rompre son câble de remorque.Actuellement, le Viscount est sur zone pour récupérer sa cargaison et reconditionner son attelage. Le MRCC de Douvres, qui coordonne cette opération, est en lien avec son armateur, qui a déjà dépêché sur zone plusieurs remorqueurs pour l’assister dans cette manœuvre. Si aucun moyen français n’a été sollicité pour cette opération, la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord suit pour autant la gestion de cet évènement de mer, qui a eu lieu dans l'une des zones les plus denses du monde (20 à 25% du trafic maritime mondial transitent par ce détroit) mais aussi les plus sensibles, compte-tenu de ses caractéristiques naturelles : météo souvent mauvaise, exiguïté des couloirs de navigation, courants forts, marnage important, bancs de sable et hauts-fonds. Ses services suivent en temps réel l'évolution de la situation en liaison avec les autorités maritimes britanniques.
Communiqué de la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, 19/07/17
