Les vénérables baliseurs Roi Gradlon (construit en 1948 et basé à Lorient) et Charles Babin (construit en 1949 et basé à Saint-Nazaire) vont pouvoir prendre leur retraite. L’Atlantique, nouveau baliseur océanique de l’armement des Phares et Balises, est opérationnel depuis quelques semaines sur sa zone de compétence qui s’étend de Saint-Nazaire, son port-base, au Finistère Sud.
L’Atlantique, ancien thonier-senneur de 43 mètres, est sorti des chantiers Piriou fin novembre après avoir effectué les derniers travaux de transformation. Il avait retrouvé son lieu de construction, dont il est sorti en 2004, pour recevoir les équipement et apparaux de pont nécessaires à sa mission de travaux de signalisation maritime. Dès sa première navigation, en route vers Saint-Nazaire, il avait effectué des travaux sur une bouée au large de Belle-Ile. Il a depuis trouvé son rythme de croisière.
L'Atlantique à son départ de Concarneau (PIRIOU)
Que vont devenir les Roi Gradlon et Charles Babin ?
Quant aux Roi Gradlon et Charles Babin, ils sont désarmés. Ils pourraient toutefois réappareiller en cas de nécessité d’assistance opérationnelle pour les débuts de l’Atlantique. Ils seront désamiantés et dépollués au cours de l’année 2015 avant d’être transférés au service des Domaines. Celui-ci procédera, si aucun acheteur ne s’est manifesté spontanément auparavant, à la vente aux enchères des deux navires. Si ceux-ci ne trouvent pas acquéreurs, l’armement des Phares et Balises devra procéder à leur démantèlement.
Le roi Gradlon, lors d'un récent arrêt technique à Lorient (MER ET MARINE - CAROLINE BRITZ)
Le Charles Babin à Saint-Nazaire (MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU)
