Le porte-conteneurs de 8100 EVP (équivalent vingt pieds – taille standard du conteneur) MOL Comfort a sombré en juin dernier, après s’être brisé en deux alors qu’il naviguait en direction du golfe d’Aden. Le spectaculaire accident d’un navire récent, appartenant au très réputé armement japonais MOL, avait soulevé de nombreuses questions sur la fragilité structurelle des grands porte-conteneurs et sur les causes d’une telle avarie.
Le ministère japonais des transports, suite à l’accident, a demandé la mise en place d’un comité d’enquête, dont les travaux sont venus en complément de ceux déjà engagés par NK, la société de classification du navire. Les sisterships du MOL Comfort avaient ainsi été immobilisés pour procéder à des inspections approfondies. Une modélisation en trois dimensions reprenant les efforts spécifiques, liés notamment à la houle, subis par le porte-conteneurs au moment de son accident, a été réalisée. Cette étude, toujours en cours, va désormais se consacrer à la reproduction des efforts liés au chargement.
Les premières constatations font état de prudentes hypothèses quant à l’origine de la fissure qui a mené à la brisure du navire. Il semblerait que celle-ci ait eu son origine dans le fond du navire et plus spécifiquement sur une section de la coque, située à proximité de sa ligne médiane. Des flambages d’environ 20mm d’épaisseurs ont été observés sur les sisterships du MOL Comfort dans cette zone. Les enquêteurs ne sont, en revanche, pas encore en mesure d’établir l’enchaînement des évènements ayant mené à la cassure.
Des mesures de renforcement de la coque ont déjà été prises sur les porte-conteneurs de ce type.
