Victime d’un incendie alors qu’il se trouve à environ 90 nautiques au sud-ouest de l’île de Faial, dans l’archipel des Açores, le roulier Felicity Ace a été évacué mercredi. Ses 22 membres d’équipage ont pu être transféré à bord du pétrolier Resilient Warrior, qui naviguait dans le secteur. Ils ont ensuite été évacués vers Horta par un hélicoptère EH-101 de l’armée de l’air portugaise configuré pour le sauvetage en mer.
(© : MARINHA PORTUGUESA)
Aucun blessé n’a été signalé. Les opérations de secours sont coordonnées par le Maritime Rescue Coordination Center (MRCC) de Ponta Delgada. La marine portugaise suit la situation sur zone avec le patrouilleur Setubal. Hier, le feu était toujours actif sur le Felicity Ace, dont l’armateur a mandaté une société pour assurer la mise en sécurité et le remorquage de son navire.
Mis en service en 2005, le Felicity Ace, opéré par l’armateur japonais MOL, est un car-carrier de 200 mètres de long pour 32 mètres de large battant pavillon panaméen. Il avait quitté Emden, en Allemagne, le 10 février et faisait route vers le port américain de Davisville (Rhode Island) avec une cargaison de voitures, dont de nombreux modèles de luxe. Selon le journal allemand Handelsblatt, le Felicity Ace transporterait 3965 véhicules des marques Volkswagen, Audi, Porsche, Bentley et Lamborghini.
(© : PASCAL BREDEL)
Cet accident est le dernier d’une longue liste de sinistres intervenus sur des voituriers ces dernières années, avec notamment dans la famille des « Ace » exploités par MOL cinq morts parmi l’équipage du Sincerity Ace suite à un incendie en décembre 2019 dans le Pacifique.
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