Les paliers magnétiques SKF S2M ont été utilisés dans le premier système de compression de gaz sous-marin au monde sur le site d’Åsgard, au large de la côte norvégienne. Ainsi intégrés, ces paliers contribueront à récupérer des volumes de gaz supplémentaires des champs gaziers et prolongeront ainsi leur durée de vie.
Traditionnellement, la compression de gaz se fait sur les plateformes. Pour ce projet, l’entreprise Statoil et ses partenaires ont décidé de localiser le système directement au fond de la mer, au plus près des têtes de puits, afin d'optimiser la récupération du gaz et, par conséquent, prolonger de manière significative la durée de vie de ces champs gaziers.La technologie du palier magnétique de SKF S2M a permis la mise en place de ce système sous-marin de compression de gaz en mer profonde. Le palier simplifie l'architecture du système en éliminant le besoin de composants tels que l'huile de lubrification, les joints ou les boîtes de vitesses. Les paliers magnétiques sont intégrés à l'intérieur du carter du compresseur, prévenant ainsi les fuites de gaz, avec une empreinte environnementale plus faible. De plus, la technologie du palier magnétique de SKF élimine les frottements, permet des vitesses de rotation supérieures, des compresseurs plus compacts et, au final, une infrastructure sous-marine bien plus légère.
« Cet accomplissement remarquable a nécessité cinq années de développement, de qualification et de tests intenses » a déclaré Jérémy Lepelley, responsable des systèmes sous-marins chez SKF Magnetic Mechatronics (S2M), situé à Vernon. « La compression de gaz depuis une installation sous-marine est un grand pas en avant pour l'industrie pétrolière et gazière. Les paliers magnétiques SKF S2M ont permis de développer un système de compression de gaz autonome, sans aucune huile et exceptionnellement fiable. » En sus de la fourniture de paliers magnétiques, SKF S2M a également fourni un système de contrôle permettant la commande à distance des paliers magnétiques. Ceci facilite l'utilisation efficace et efficiente des paliers magnétiques, depuis la mise en service initiale, jusqu'aux opérations quotidiennes et la planification de la maintenance.
Les paliers magnétiques ont été testés et qualifiés dans des conditions de gaz humide similaires à celles existant dans la mer du Nord, pour s'assurer qu’ils fournissent le même niveau élevé de performances dans les applications sous-marines que celles atteintes dans des applications plus conventionnelles. De plus, le système de commande des paliers magnétiques a été conçu sur mesure pour les environnements marins exigeants. Ceci a été rendu possible par une conception redondante spéciale de l’électronique et un assemblage robuste des composants pouvant supporter lesconditions d'un environnement sous-marin. SKF S2M a remporté le contrat en mai 2011 avec MAN Diesel & Turbo, le fabriquant du compresseur centrifuge de 11,5 MW entraîné par un moteur électrique équipé de paliers magnétiques SKF S2M. Les modules mécaniques ont été assemblés dans les compresseurs en 2013, après validation de la technologie par la société Statoil. Les deux unités ont ensuite accumulé plus de 2 000 heures de fonctionnement chacune, avant d'être installées à plus de 300 mètres de profondeur.
Le site de SKF S2M situé à Vernon compte 200 collaborateurs qui travaillent à la production de solutions mécatroniques magnétiques, dont 85% de la production est destinée à l’exportation. Il est reconnu centre d’excellence pour le Groupe SKF en ce qui concerne la production de paliers magnétiques, de moteurs grandes vitesses et dispose d’un laboratoire de recherche dédié à la mécatronique magnétique.
Communiqué de SKF, 18/11/2015
