L’E-Ship 1, étonnant cargo appartenant au fabricant allemand de turbines d’éoliennes Enercon, a remonté la Seine la semaine dernière pour se rendre à Radicatel. Doté de rotors Flettner à effet Magnus destinés à utiliser la force du vent pour appuyer la motorisation traditionnelle, l'E-Ship 1 est entré en service en août 2010. Mis sur cale au chantier Lindenau de Kiel puis, après la faillite de ce dernier, achevé chez Cassens Werft à Emden, le navire mesure 130 mètres de long pour 22.5 mètres de large. Affichant un port en lourd de 10.500 tonnes, il peut naviguer en zone polaire grâce à une coque renforcée.
L'E-Ship 1 utilise donc des rotors Flettner à effet Magnus. Cette technique, connue depuis les années 1920, était restée sans réalisation notable, en dehors d'un prototype. L'E-Ship 1 utilise grâce à cette technologie le vent comme force motrice complémentaire d'une motorisation diesel conventionnelle. Il est équipé de quatre cylindres rotatifs verticaux de 27 mètres de haut et 4 mètres de diamètre. Ces engins sont des voiles tubulaires métalliques qui permettent selon leurs concepteurs, sur les longues distances, de réduire de 30 à 40 % la consommation de carburant. La vitesse maximale du bateau est de 17.5 noeuds.
(© FABIEN MONTREUIL)
