Coup dur pour l'activité croisière au Havre, du moins en ce qui concerne l'embarquement de passagers. La compagnie italienne Costa et son homologue américaine Royal Caribbean ont, en effet, décidé d'abandonner le port normand comme tête de ligne en 2013. L'an dernier, Costa avait lancé des embarquements au Havre avec le Costa Magica, pour des croisières de 11 jours vers Douvres, Amsterdam, Hambourg, Copenhague, Oslo et Edimbourg, avant de revenir au Havre. Avec, selon les chiffres du port, 7724 passagers embarqués et 8356 passagers débarqués, cette première saison normande avait semblé honorable. De quoi, en tous cas, récidiver en 2012, avec de juin à septembre une douzaine de croisières de 8 jours vers Douvres, Amsterdam, Hambourg, Copenhague et Oslo à bord du Costa neoRomantica. Seulement voilà, il semble que cette destination ne rencontre pas le succès escompté. Peut-être que le prix des traversées, relativement élevé (et faisant actuellement l'objet de forts rabais) comme la destination ne sont pas totalement en ligne avec les attentes du marché, d'autant que les fjords norvégiens ne font pas partie du circuit. Toujours est-il que les départs du Havre ne sont plus partie dans la programmation estivale 2013 de Costa. Le Brillance of the Seas (© : MER ET MARINE - VINCENT GROIZELEAU) Ayant ouvert un nouveau bureau en France l'an dernier et débutant en 2012 ses premiers embarquements en France, Royal Caribbean International semble, également, avoir décidé de jeter l'éponge en Normandie l'année prochaine. Le Brillance of the Seas propose pourtant de très beaux itinéraires de 10 nuits, justement vers la Norvège et ses fjords. Mais il n'y a que trois départs, les 5, 15 et 25 juillet. Sans doute trop peu pour lancer véritablement le produit malgré la qualité du navire et de l'itinéraire, qui auraient probablement valu de persévérer un peu plus. S'il s'agit d'une mauvaise nouvelle pour Le Havre, le repli des deux compagnies en tête de ligne n'aura, cependant, qu'un impact limité, d'autant qu'elles continueront d'être des habituées de l'estuaire de la Seine. Le port normand réalise, en effet, le gros de son trafic avec les escales de paquebots, qui vont continuer de croître cette année. Pour mémoire, la croisière a représenté au Havre 95 escales et 193.700 passagers en 2011, contre 70 escales et 128.760 passagers l'année précédente.
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