Alors que le Celebrity Infinity faisait hier sa première visite à Toulon, son armateur, la compagnie américaine Celebrity Cruises, a décidé d’augmenter sensiblement ses escales de paquebots dans la rade varoise. Elle en prévoit ainsi au moins 14 en 2020 et encore plus en 2021, contre 8 cette année. « La compagnie se plait à Toulon et apprécie les facilités offertes par le quai de l’ancien môle de La Seyne et l’efficience du terminal croisière. La rade lui offre aussi une garantie de pouvoir faire escale même lorsque les conditions météorologiques sont dégradées », explique-t-on à la Chambre de Commerce et d’Industrie du Var (CCIV).
Le Celebrity Infinity à La Seyne, hier (© JEAN-CLAUDE BELLONNE)
Le Celebrity Infinity à La Seyne, hier (© JEAN-CLAUDE BELLONNE)
Pour cette saison, c’est essentiellement le Celebrity Constellation qui vient à Toulon, mais il y a aussi deux escales inaugurales. Avec d’abord le Celebrity Infinity hier, et puis le nouveau Celebrity Edge, sorti en octobre dernier des Chantiers de l’Atlantique et qui se rendra pour la première fois dans le port varois en novembre prochain.
Egalement réalisé à Saint-Nazaire, d’où il est sorti en 2001, le Celebrity Infinity est le second des quatre paquebots de la classe Millennium, dont le Celebrity Constellation fait aussi partie. Long de 294 mètres pour une largeur de 32 mètres et une jauge de 90.940 GT, le paquebot, armé par 962 membres d’équipage, compte un millier de cabines et est arrivé à Toulon avec 2111 passagers. Ceux-ci ont bénéficié d’une très longue escale puisque le bateau est arrivé à 5H30 du matin et n’est reparti qu’à 23H30 hier soir. Ce qui a laissé du temps pour découvrir la région dans le cadre d’une croisière qui a fait la part belle à la Riviera française, avec comme précédente escale Nice et aujourd’hui Cannes. Parti de Barcelone et passé notamment par Sète, le Celebrity Infinity visite également l’Italie, où il achèvera son voyage à Civitavecchia.
Alors que la plupart des passagers étaient à terre pour découvrir Toulon et la Provence, une cérémonie s’est comme le veut la tradition déroulée à bord hier pour marquer cette escale inaugurale. Avec, autour du capitaine du Celebrity Infinity, Yannis Berdos, le commandant de port adjoint de Toulon, Lionel Mosnier, ainsi que Delphine Beudin et Laurence Cananzi pour la CCIV et le Var Cruise Club.
La cérémonie à bord marquant l'escale inaugurale (© JEAN-CLAUDE BELLONNE)
